아문센과 스코트의 교훈

 

 

1911년 두 탐험대가 남극을 정복하겠다는 비전을 가지고 야심 만만하게 길을 떠났다.

하나는 노르웨이의 로널드 아문센(Ronald Amundsen)이 이끄는 팀이었고, 또 하나는 영국의

로버트 팰콘 스코트 경(Sir Robert Falcon Scon)이 이끄는 팀이었다.

 

이 두 팀의 이야기는 아무리 비전이 위대하다 해도 철저하게 준비하지 않으면 결코 그 비전을

현실화시킬 수 없음을 우리에게 보여 준다.

 

먼저, 아문센은 에스키모들의 여행법과 남극 지역을 여행한 사람들의 경험담을 철저히 분석해서 탐험

장비와 루트를 연구했다. 그 결과, 모든 장비와 물품들을 에스키모 개가 끄는 썰매로 운반함이 최상의

길임을 알았다.

 

탐험대원들을 선발할 때도 개 썰매를 모는 전문가들과 숙달된 스키어들을 모집했다. 하루에 6시간씩

15-20마일 정도 움직이는데 주로 개들에게 힘든 일을 맡기는 계획을 짰다. 그것은 개와 사람들로 하여금

다음날 여행하기에 충분한 휴식을 주었다.

 

또한 남극점까지 이르는 루트 곳곳에 중간 베이스 캠프들을 세우고 물품들을 가득 채워 둠으로써, 실제

탐험대가 지고 가는 짐의 양을 최소한으로 줄일 수 있었다. 복장이나 장비도 가장 가볍고 튼튼한 최상으

로 갖추도록 했다. 이렇게 아주 작은 것까지도 사전에 철저히 준비한 덕분에, 아문센의 탐험대는 대원

한 명이 썩은 이 하나를 뽑은 것 외에는 부상 하나 없이 남극점을 정복하고 돌아 올 수 있었다.

 

그러나 영국 해군 장교였던 스코트는 남극 지방을 몇 번 여행한 경험이 있어서 그랬는지, 전혀 상세한 사

전 답사를 하지 않았다. 그는 아문센과는 달리 개 썰매가 아닌 모터 엔진으로 끄는 썰매와 망아지들이 짐

을 지고 가게 했다.

 

길을 떠난 지 닷새만에 모터 엔진들은 다 얼어붙어서 못쓰게 되어 버렸고, 망아지들도 이가 딱딱 떨리는

남극의 추위에선 꼼짝을 못했다. 얼마 가지 못해 망아지들은 동상에 걸려 다 죽여야 했다. 할 수 없이 탐

험대원들이 200파운드가 넘는 짐이 실린 썰매들을 끌고 가야 했다.

 

게다가 스코트는 대원들의 복장과 장비를 제대로 챙기지 않아서, 모든 대원들이 금방 동상에 걸리는 바

람에 매일 아침 발이 퉁퉁 부어올라 장화를 신는 데만 한 시간씩 걸리는 형편이었다. 제대로 된 눈안경도

준비하지 않아서 눈보라 속에서 거의 장님들이 되어 버렸고, 음식과 물이 형편없이 부족했다. 스코트가

설치해 놓은 중간 보급 캠프들에는 충분한 물자가 없었고, 그것도 너무 멀리 뚝뚝 떨어져 있고 표시도 잘

안 되어 있어서 찾아내기가 힘들었다.

 

게다가 물자는 4명분밖에 없고 대원은 5명을 데리고 가는 바람에 다들 더욱 굶주려야 했다. 그런 식으로

10주 동안 800마일을 걸어서 1912년 1월 17일 마침내 남극점에 도달했다. 그러나 이미 그 곳엔 아문센 일

행이 한 달 전에 도착해서 꽃아 놓은 노르웨이 국기와 아문센의 편지가 휘날리고 있었다.

 

돌아오는 길은 더 끔찍했다. 그러나 스코트는 아직도 사태의 심각성을 인식하지 못한 듯 한 대원당 30파

운드 가량씩의 지질학적 화석 자료들을 짊어지고 돌아갈 것을 명령했다. 이것은 굶주리고 지친 대원들을

더욱 탈진시키는 짐이었다.

 

돌아오는 두 달 동안 굶주림과 추위에 지친 대원들이 하나씩 죽어갔고, 베이스 캠프로부터 150마일 되는

지점에 이르러 마지막으로 스코트가 죽었다. 그의 마지막 유언은 다음과 같았다. "우리는 영국의 신사답

게 죽을 것이다. 우리의 죽음은 역경을 이겨내는 영국인의 의지와 힘이 결코 사라지지 않았음을 입증해

줄 것이다."라는 멋있는 말을 남기긴 했지만, 스코트는 체계적인 준비 부족으로 부하들을 죽음으로 몰아

넣은 지도자임을 지적하지 않을 수 없다. 

 

여러분이 아무리 고매한 인격을 가졌고 숭고한 이상을 추구하는 리더라 할지라도 스코트 경처럼 무모한 준비 부족으로 자신과 팔로워들을 죽음으로 몰아넣는 우를 범해선 안 된다.